Lautan yang sehat adalah penopang kehidupan di planet kita. Mereka mengatur iklim, menyediakan makanan, dan mendukung miliaran orang di seluruh dunia. Selain itu, lautan berfungsi sebagai sistem pendukung kehidupan yang sangat penting, menghasilkan setengah oksigen yang kita hirup dan menampung 97% dari habitat bumi yang bisa dihuni.

Lautan adalah rumah bagi lebih dari 700.000 spesies laut yang telah diketahui, dan para ilmuwan memperkirakan masih ada jutaan spesies lainnya yang belum ditemukan. Keanekaragaman hayati ini sangat penting, tidak hanya untuk kesehatan lingkungan, tetapi juga bagi kehidupan manusia.

Laut sangat vital bagi kehidupan manusia, menyediakan makanan, mata pencaharian, dan juga menjadi bagian integral dari banyak budaya di seluruh dunia. Bagi negara-negara kepulauan di Pasifik, kesehatan laut langsung berkaitan dengan keamanan pangan dan keberlanjutan ekonomi. Di Australia, wilayah lautnya adalah salah satu yang paling biodivers di dunia, menjadikannya pusat kehidupan laut yang sangat penting bagi kelangsungan ekosistem global.

Namun, ekosistem laut saat ini berada di bawah ancaman serius. Aktivitas manusia seperti overfishing, polusi, dan perubahan iklim telah memberikan tekanan besar pada kelangsungan hidup laut. Penangkapan ikan di laut lepas yang dulunya tidak begitu mengkhawatirkan, kini telah menyebabkan penurunan jumlah ikan dan merusak habitat mereka. Polusi dari limbah plastik dan sisa-sisa industri semakin memperburuk keadaan. Sementara itu, pemanasan laut dan perubahan iklim menyebabkan kerusakan yang lebih parah pada ekosistem laut.

Jika kondisi ini tidak segera ditangani, kita berisiko menghadapi keruntuhan ekosistem laut yang dapat berakibat fatal bagi kehidupan di Bumi. Lautan bukan hanya berfungsi mengatur iklim, tetapi juga menghasilkan oksigen yang kita butuhkan dan menyimpan jumlah karbon yang sangat besar. Jika laut terus terdegradasi, fungsi-fungsi penting ini bisa hilang, yang akan mengancam pasokan makanan global dan bahkan proses-proses dasar yang memberi kehidupan bagi seluruh makhluk di planet ini.

Keberlanjutan laut menjadi semakin mendesak. Bayangkan sebuah dunia di mana nelayan kecil yang berkelanjutan mendapatkan hak dan akses lebih besar terhadap sumber daya laut, sambil menjaga keseimbangan lingkungan. Sebuah dunia di mana setidaknya 30% dari lautan akan dilindungi pada tahun 2030, menciptakan tempat perlindungan yang aman bagi kehidupan laut untuk pulih dan berkembang, serta membantu membangun ketahanan terhadap dampak perubahan iklim. Untuk mencapai tujuan ini, Perjanjian Laut Global sangat penting. Dengan langkah-langkah perlindungan yang akan diputuskan oleh PBB, saat ini adalah waktu yang tepat untuk bertindak.

Negara-negara di seluruh dunia, termasuk Australia dan negara-negara kepulauan Pasifik, perlu bersatu dan mendesak perjanjian ini agar kita dapat menjaga kesehatan laut bagi generasi mendatang. Upaya perlindungan laut yang lebih serius harus dilakukan segera untuk menghindari kehancuran lebih lanjut.

Ada beberapa ancaman utama yang perlu dihadapi untuk menjaga kelangsungan hidup laut. Salah satunya adalah overfishing dan perikanan industri. Praktik perikanan yang tidak berkelanjutan telah mengubah industri makanan laut menjadi sebuah perlombaan destruktif demi keuntungan semata. Overfishing tidak hanya menguras populasi ikan, tetapi juga merusak ekosistem laut secara keseluruhan.

Polusi juga menjadi ancaman besar bagi laut. Miliaran ton limbah plastik dan limbah industri kini mencemari samudra, mempengaruhi spesies dan habitat laut dari berbagai tingkat. Polusi ini bukan hanya berbahaya bagi kehidupan laut, tetapi juga bagi manusia yang bergantung pada laut untuk makanan dan mata pencaharian mereka.

Perubahan iklim adalah ancaman lainnya yang semakin merusak lautan kita. Pemanasan air laut, peningkatan kadar keasaman laut, dan naiknya permukaan air laut telah menyebabkan kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada ekosistem laut. Terumbu karang mengalami pemutihan, habitat laut semakin berkurang, dan banyak spesies yang terancam punah akibat perubahan kondisi ini.

Untuk itu, sangat penting bagi kita untuk mendukung upaya-upaya perlindungan laut yang lebih kuat, memperkuat kebijakan keberlanjutan perikanan, mengurangi polusi plastik, dan mengatasi dampak perubahan iklim. Lautan yang sehat adalah kunci bagi kelangsungan hidup manusia dan planet ini, dan sudah saatnya kita bertindak untuk menjaganya.