Beruang kutub adalah makhluk luar biasa dengan adaptasi unik yang memungkinkan mereka bertahan di lingkungan Arktik yang keras. Dari lapisan lemak tebal hingga cakar besar mereka, beruang kutub dirancang untuk bertahan hidup di salah satu iklim paling ekstrem di dunia.
Dalam rangka merayakan Pekan Beruang Kutub, kami ingin berbagi 10 fakta favorit kami mengenai apa yang membuat beruang kutub begitu menakjubkan!
1. Beruang Kutub Tinggal di Es Laut
Beruang kutub bergantung pada es laut Arktik untuk kelangsungan hidup mereka, menggunakan es sebagai tempat berburu anjing laut, berkembang biak, berpindah tempat, bahkan terkadang berhibernasi. Namun, habitat vital ini semakin menghilang karena perubahan iklim. Beruang kutub tersebar di seluruh kawasan Arktik yang meliputi lima negara beruang kutub: Kanada, Amerika Serikat, Rusia, Norwegia, dan Greenland.
2. Beruang Kutub Sangat Besar
Sebagai beruang terbesar di antara delapan spesies beruang, beruang kutub benar-benar makhluk raksasa. Berat rata-rata beruang kutub jantan dewasa berkisar antara 350 hingga 600 kilogram (775 hingga 1.300 pon), sedangkan betina dewasa lebih kecil dengan berat antara 150 hingga 290 kilogram (330 hingga 650 pon). Ketika berjalan dengan empat kaki, mereka dapat mencapai tinggi 1 hingga 1,5 meter (3,3 hingga 5 kaki) di bahu. Jika berdiri tegak, beruang kutub jantan dewasa bisa mencapai ketinggian hingga 3 meter (10 kaki)!
3. Beruang Kutub Adalah Penjelajah Hebat
Beruang kutub termasuk salah satu mamalia darat yang paling mobile, mampu menempuh perjalanan lebih dari 3.000 kilometer (1.864 mil) dalam sebulan. Wilayah jelajah mereka bisa melebihi 600.000 kilometer persegi, yang lebih besar dari negara bagian California atau seluruh Yukon. Berkat pelacakan satelit, Anda dapat mengikuti perjalanan luar biasa ini melalui peta Pelacak Beruang.
4. Anak Beruang Kutub Dilahirkan di Gua Tertutup Salju
Pada musim gugur, beruang kutub betina yang sedang hamil menggali gua di bawah salju tempat mereka melahirkan anak-anak mereka dan merawatnya selama cuaca dingin. Gua tersebut disembunyikan dengan rapat oleh salju sehingga hampir tidak bisa terdeteksi. Sang induk dan anak-anaknya akan tetap tersembunyi hingga musim semi, saat mereka muncul untuk menuju es laut dan sang induk mulai berburu lagi, terkadang setelah berbulan-bulan berpuasa.
5. Anak Beruang Kutub Tumbuh Dengan Cepat
Saat lahir, anak beruang kutub hanya berbobot sekitar 500 gram (1 hingga 1,5 pon), namun mereka berkembang pesat, bahkan bisa bertambah lebih dari 20 kali lipat dari berat badan mereka hanya dalam beberapa bulan. Saat mereka mulai keluar menuju es laut di awal musim semi, anak beruang kutub sudah memiliki berat sekitar 11-14 kilogram (25-30 pon). Susu ibu yang kaya lemak sekitar 31% memberikan kalori yang diperlukan untuk pertumbuhan yang pesat.
6. Cakar Beruang Kutub Dilengkapi Dengan Pijakan Anti-Selip
Beruang kutub dilengkapi dengan cakar besar yang sangat penting untuk bertahan hidup di Arktik. Cakar mereka bisa mencapai lebar hingga 30 sentimeter (11,8 inci), dengan rambut-rambut kecil di antara jari-jari dan telapak kaki yang berfungsi menjaga kehangatan. Telapak kaki mereka berwarna hitam dan dilapisi dengan tonjolan kecil yang disebut papila, yang memberikan traksi dan mencegah mereka tergelincir di atas es.
7. Bulu Beruang Kutub Sebenarnya Tidak Berwarna Putih
Meskipun bulu beruang kutub terlihat putih, sebenarnya bulu mereka transparan. Setiap helai rambut beruang kutub berongga dan tidak mengandung pigmen, yang menyebarkan dan memantulkan cahaya tampak, memberikan mereka penampilan putih. Beruang kutub memiliki dua lapisan bulu yang berfungsi untuk mengisolasi mereka dari suhu dingin yang ekstrem, dan bulu tebal ini membuat mereka tetap hangat sehingga beruang kutub jantan dewasa bisa kepanasan dengan cepat saat beraktivitas berat.
8. Beruang Kutub Bisa Mengonsumsi Lemak Dalam Jumlah yang Sangat Banyak
Beruang kutub adalah pemakan daging sejati, dan sumber energi utama mereka berasal dari anjing laut atau lemak laut. Mereka bisa mengonsumsi hingga 45 kilogram (100 pon) lemak dalam sekali makan! Diet tinggi lemak ini membantu mereka menambah lemak tubuh, yang penting untuk bertahan hidup selama periode berpuasa saat anjing laut sulit ditemukan.
9. Beruang Kutub Berada Di Puncak Rantai Makanan Arktik
Beruang kutub menempati posisi puncak dalam rantai makanan Arktik, tetapi mereka tetap bergantung pada seluruh ekosistem untuk kelangsungan hidup mereka. Sekitar 86% dari karbon yang terdapat dalam tubuh beruang kutub berasal dari alga laut yang tumbuh di atas es laut.
10. Situasi Memprihatinkan, Namun Masih Ada Harapan
Meskipun situasi bagi beruang kutub dan Arktik sangat memprihatinkan, masih ada harapan untuk masa depan mereka, jika kita bertindak cepat. Tindakan segera untuk mengurangi emisi karbon dapat membantu memperlambat mencairnya es laut, memberikan beruang kutub kesempatan bertahan hidup.
Jadi, dengan memahami fakta-fakta ini, mari kita jaga lingkungan Arktik untuk generasi mendatang dan memberikan harapan bagi beruang kutub agar terus bertahan hidup di habitat alami mereka!
