Chipmunk memang salah satu hewan yang tak bisa diabaikan begitu saja. Dengan mata cerah, ekor berbulu lebat, punggung bergaris, dan pipi tembam yang lucu, siapa yang tidak terpikat dengan pesonanya?
Tak hanya penampilannya yang menggemaskan, namun ternyata chipmunk juga memiliki kepribadian yang unik dan menarik. Dari kebiasaan makan hingga tempat tinggal, berikut adalah sepuluh fakta menarik yang akan membuat Anda semakin terpesona dengan chipmunk!
1. Chipmunk Tidur Sekitar 15 Jam Sehari
Jika Anda berpikir bahwa chipmunk adalah makhluk yang sangat aktif, ternyata mereka menghabiskan sekitar 15 jam sehari untuk tidur, terutama jika mereka berada dalam penangkaran. Jika chipmunk liar tidur dengan cara yang sama, mereka hanya memiliki sekitar sembilan jam tersisa untuk melakukan aktivitas seperti mencari makan dan berlarian. Waktu tidur yang panjang ini memastikan mereka tetap bertenaga untuk beraktivitas sepanjang hari.
2. Chipmunk Termasuk Keluarga Squirrel
Meskipun ukurannya kecil, dengan berat hanya 28 hingga 142 gram, chipmunk termasuk anggota keluarga tupai yang paling kecil. Chipmunk adalah kerabat jauh dari hewan-hewan seperti marmut dan tikus padang rumput, yang juga tergabung dalam keluarga yang sama.
3. Sebagian Besar Chipmunk Hidup di Amerika Utara
Dari 25 spesies chipmunk yang ada, sebagian besar dapat ditemukan di seluruh Amerika Utara, mulai dari Kanada hingga Meksiko. Mereka hidup di berbagai lingkungan, mulai dari hutan hingga gurun. Namun, chipmunk Siberia yang lebih terkenal, berasal dari Asia Utara dan sebagian Eropa, di mana mereka pertama kali diperkenalkan pada tahun 1960-an.
4. Mereka Lebih Suka Hidup di Bawah Tanah
Meskipun beberapa chipmunk dapat bersarang di dalam batang pohon atau semak-semak, kebanyakan dari mereka menggali liang bawah tanah yang luas. Rumah mereka yang tersembunyi ini sering kali memiliki panjang 10 hingga 30 kaki (3 hingga 9 meter) dan dilengkapi dengan pintu masuk yang tersembunyi, tempat penyimpanan makanan, dan kamar tidur yang bersih dengan alas daun dan bahan tanaman.
5. Chipmunk Memiliki Banyak Predator
Hampir setiap pemangsa yang lebih besar dari chipmunk dapat menjadi ancaman. Dari burung hantu dan elang hingga rubah, coyote, ular, dan bahkan tupai lainnya, chipmunk harus selalu waspada. Mereka cepat berlari untuk mencari perlindungan, baik ke dalam liang mereka, ke semak-semak, atau memanjat pohon untuk menghindari bahaya.
6. Mereka Memiliki Pola Makan yang Beragam
Chipmunk adalah hewan omnivora, yang berarti mereka mengonsumsi berbagai jenis makanan, mulai dari kacang, beri, hingga serangga, bahkan katak kecil atau anak burung. Mereka bisa mengumpulkan hingga 165 buah buah ek dalam satu hari, menyimpannya di kantong pipi yang dapat membesar hingga tiga kali ukuran kepala mereka!
7. Beberapa Chipmunk Berhibernasi, Tapi Tidak Secara Terus-Menerus
Dari akhir Oktober hingga Maret atau April, beberapa chipmunk memasuki tidur lelap, menurunkan laju detak jantung dan suhu tubuh mereka. Namun, berbeda dengan beruang, mereka tidak berhibernasi secara terus-menerus. Mereka akan terbangun sesekali untuk makan dari persediaan makanan yang mereka simpan dan mungkin keluar dari liang mereka.
8. Anak Chipmunk Itu Sangat Menggemaskan
Anak chipmunk yang baru lahir, yang disebut kits atau pups, lahir dalam keadaan buta, tidak berbulu, dan sangat tergantung pada induknya. Beratnya hanya sekitar 3 gram, tetapi mereka tumbuh dengan cepat dan meninggalkan sarangnya setelah 4 hingga 6 minggu. Melihat chipmunk kecil yang penuh energi ini bisa jauh lebih menggemaskan daripada versi dewasa mereka!
9. Chipmunk Adalah Makhluk Soliter
Berbeda dengan gambaran kartun yang sering kita lihat, chipmunk asli sebenarnya adalah makhluk yang teritorial dan lebih suka hidup sendiri. Mereka akan mengusir intruder dan hanya berkumpul untuk kawin, yang terjadi dua kali setahun. Setelah kawin, jantan dan betina akan berpisah, dan betina membesarkan anak-anaknya sendirian.
10. Chipmunk Ternyata Tidak Diam!
Meskipun mereka tidak menyanyi seperti Alvin dan kawan-kawan, chipmunk sebenarnya cukup vokal. Mereka menggunakan berbagai suara seperti "chip", "chuck", dan "tril alarm" untuk berkomunikasi, terutama saat menghadapi predator. Suara tinggi mereka ini sering kali disalahartikan sebagai suara burung oleh banyak orang.
Chipmunk mungkin terlihat kecil dan lucu, tetapi mereka memiliki kepribadian dan kebiasaan yang tak kalah menarik. Dari pola tidur mereka yang panjang hingga kemampuan mereka beradaptasi dengan berbagai lingkungan, chipmunk benar-benar makhluk yang luar biasa. Mereka juga menunjukkan kekuatan bertahan hidup yang hebat meskipun harus berhadapan dengan banyak predator. Dengan segala keunikan yang dimilikinya, chipmunk menjadi salah satu hewan yang patut untuk diperhatikan dan dihargai. Jadi, lain kali Anda melihat chipmunk berlarian di hutan atau taman, Anda pasti akan memandang mereka dengan rasa kagum yang lebih dalam!
