Menyiapkan tempat makan burung di halaman belakang terlihat sangat sederhana: beli tempat makan, isi dengan biji, dan tunggu burung datang. Namun, sebenarnya ada lebih banyak hal yang perlu diperhatikan untuk memastikan pengalaman memberi makan burung Anda sukses.
Jen McCarthy Tyrrell, Manajer Program Riset dan Sains Komunitas di Audubon South Carolina, berbagi wawasan penting tentang kesalahan-kesalahan umum yang sering dilakukan orang ketika memberi makan teman berbulu ini.
1. Mengabaikan Kualitas Biji
Pepatah "harga sebanding dengan kualitas" juga berlaku untuk biji burung. McCarthy Tyrrell menekankan pentingnya membeli biji dari sumber yang terpercaya untuk memastikan biji tersebut segar dan bebas dari bahan kimia serta pestisida berbahaya. Meskipun biji yang sudah dikupas mungkin lebih mahal pada awalnya, ia memberikan nilai yang lebih baik dalam jangka panjang. “Biji yang sudah dikupas memberi lebih banyak manfaat karena Anda tidak membayar untuk berat kulitnya,” jelas McCarthy Tyrrell. “Biji ini juga tidak akan tumbuh di bawah tempat makan.” Ia juga menambahkan bahwa burung yang makan di tanah, seperti merpati, burung gereja, dan burung hitam, bertindak sebagai kru pembersih alami, membantu mengelola biji yang jatuh.
2. Kebiasaan Memberi Makan yang Tidak Konsisten
Meski burung secara alami mencari sumber makanan dari berbagai tempat, konsistensi menjadi sangat penting, terutama di iklim yang lebih dingin, di mana sumber makanan alami semakin langka. McCarthy Tyrrell menyarankan, “Jika Anda tinggal di tempat yang sangat dingin dan bersalju, dan Anda memberi makan burung di musim dingin, sangat penting untuk konsisten dalam mengisi tempat makan.” Jika komitmen ini terasa sulit, Anda bisa mempertimbangkan untuk membatasi pemberian makan burung hanya pada musim yang lebih hangat.
3. Salah Paham Tentang Tujuan Memberi Makan Burung
Penting untuk diingat bahwa memberi makan burung sebenarnya lebih bermanfaat bagi Anda daripada bagi burung itu sendiri. "Memberi makan burung memungkinkan Anda untuk mendekatkan burung kepada Anda, untuk diamati, dan bisa membantu melengkapi makanan alami mereka," jelas McCarthy Tyrrell. “Jika Anda memilih untuk memberi makan burung, Anda harus melakukannya dengan bertanggung jawab agar tidak berdampak negatif pada burung yang Anda tarik.”
4. Memilih Penampilan di Atas Fungsionalitas
Saat memilih tempat makan burung, fungsionalitas harus selalu lebih diutamakan daripada penampilan. McCarthy Tyrrell merekomendasikan memilih tempat makan yang terbuat dari bahan yang kokoh dan mudah dibersihkan. Tempat makan yang mudah dibersihkan dan terbuat dari plastik daur ulang adalah pilihan yang ideal karena mereka:
- Mudah dibongkar pasang
- Memiliki permukaan yang tahan kelembapan dan bakteri
- Bisa disinfeksi secara menyeluruh jika diperlukan
- Memberikan akses ke semua area saat dibersihkan
5. Mengabaikan Pemeliharaan Tempat Makan
Anggaplah tempat makan burung Anda seperti restoran yang sibuk—ia membutuhkan pembersihan rutin untuk menjaga kebersihan. Biji yang berjamur dan tempat makan yang kotor dapat menyebarkan penyakit di antara populasi burung lokal Anda. McCarthy Tyrrell membandingkan tempat makan burung dengan tempat peristirahatan di jalan raya, di mana banyak individu datang dan kontak dengan permukaan yang sama. Pembersihan rutin baik untuk tempat makan maupun wadah air burung sangat penting untuk menjaga stasiun pemberian makan yang sehat.
6. Menyerah pada Squirrel (Tupai)
Jangan biarkan tupai menghalangi Anda untuk memberi makan burung. McCarthy Tyrrell menawarkan beberapa solusi efektif berdasarkan jenis halaman Anda:
- Untuk Halaman Terbuka
Pasang sistem tiang yang kokoh dengan pelindung rakun setinggi minimal empat kaki dari tanah dan sejauh sepuluh kaki dari titik lompat seperti pohon atau pagar.
- Untuk Halaman dengan Pohon
Gunakan tempat makan yang tahan tupai dan sensitif terhadap berat badan, tempatkan mereka sekitar dua kaki dari permukaan yang padat. Meskipun terlihat tidak mungkin, sebagian besar burung cukup ringan untuk menggunakan tempat makan ini secara efektif.
- Untuk Semua Jenis Halaman
Pertimbangkan untuk menggunakan makanan yang tahan terhadap tupai, seperti biji saflower atau biji yang sudah diolah dengan cabai panas. Meskipun efektivitas biji saflower bisa berkurang seiring waktu karena tupai mulai menyukai rasanya, biji yang diproses dengan cabai panas tetap efektif sebagai penghalau, hanya ingat untuk menangani biji ini dengan hati-hati saat mengisinya.
Memberi makan burung yang sukses membutuhkan pengaturan yang bijaksana dan pemeliharaan yang konsisten. Dengan menghindari kesalahan-kesalahan umum ini, Anda akan menciptakan tempat makan yang lebih aman dan menarik, yang membawa kebahagiaan bagi Anda dan burung di halaman belakang Anda.
